Porém, vamos refletir um pouco. O iPad foi bastante criticado no seu anúncio, devido a grande falta de recursos e de liberdade que ele possui. Ele não é um celular, nem é um netbook. Esse é justamente o marketing da Apple. O iPad não se encaixa em nenhuma categoria anterior. Então para quê eu deveria precisar de um dispositivo que nunca senti falta?

A resposta está justamente aí: não foi para você que a Apple fabricou o iPad. Se você está lendo esse artigo, existe uma grande chance disso ser verdade. Pois a Apple, não criou esse “iPod touch gigante” para quem gosta de gerenciar seus arquivos, instalar qualquer programa e testar drivers de vídeo. Isso não ficou claro para mim, até que as primeiras aplicações começassem a surgir. O iPad tem o mesmo propósito do Wii: enquanto todos os concorrentes estão brigando por uma fatia de mercado (os jovens e adultos ligados a tecnologia), existe outra fatia totalmente inexplorada (crianças e idosos). Pessoas que nunca tiveram contato com um computador antes.

É verdade. É possível que sua avó use o celular hoje em dia. Mas pergunte se ela já adicionou algum contato novo ou mandou um SMS. É atrás desse mercado que a Apple vem, através de uma interface fechada, limitada, trancafiada a sete chaves, porém intuitiva e simples de usar. Tudo que temos medo, é justamente aquilo que eles precisam.

Então se não for a sua avó que vai usar um iPad, para guardar as fotos de família, ou para ler uma receita de um assado, talvez seja sua filhinha. Hoje em dia, crianças ganham um celular cada vez mais cedo, e aprendem rapidamente como utilizar cada recurso do aparelho (para o bem, e para o mal). Então, vai chegar o dia em que sua filha ou seu filho vai pedir um computador, e com medo de você dar acesso a ele um mundo cheio de vírus, pornografia e violência, provavelmente você vai preferir um ambiente mais controlado. Um ambiente onde ele possa aprender com jogos interativos, e ao mesmo tempo navegar nas facilidades da web, e jogar batalha naval e ludo, simplesmente tocando com o dedo em um ícone na tela.

Claro, assim como o Wii, esse aparelho não está restrito a esse público. Muitos podem comprá-lo para ter idéia da experiência diferente. Porém, antes de reclamar de um aparelho que não é do jeito que você queria, imagine que talvez ele simplesmente não seja para você.

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Como assim? Antes não era possível? Não… antes tudo que tínhamos era uma lista de revendedores autorizados, onde poderíamos acessar o site ou ligar para a loja. Agora tudo pode ser feito diretamente no site da Apple, com as vantagens que os outros países também ganham: equipamentos personalizados, gravações a laser gratuitas nos ipods, descontos para estudantes e professores, frete grátis para compras acima de R$120 e parcelamento sem juros até 12 vezes.

Os preços, apesar de sempre caros para os padrões nacionais e de outras marcas, também são atraentes. O preço de um Mac novo caiu consideravelmente no decorrer do ano.

Bem-vinda a Apple Store Brasil, e aproveitem as vantagens.

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A demonstração não estava indo bem.

Novamente.

A hora avançava em uma das manhãs do outono de 2006. Quase um ano antes, Steve Jobs deu a quase 200 dos melhores engenheiros da Apple a tarefa de criar o iPhone. Ainda assim, na sala de reuniões da Apple, era claro que o protótipo era um desastre. Não eram apenas defeitos, simplesmente não funcionava. As ligações caíam com frequência, a bateria parava de carregar antes de ficar cheia, dados e aplicações se corrompiam e ficavam inutilizados. A lista de problemas parecia interminável. Ao final da demonstração, Jobs olhou para as doze pessoas na sala com um olhar penetrante e disse, “Nós não temos um produto ainda.”

O efeito era ainda pior do que uma das petulâncias de design de Steve Jobs. Quando o chefe da Apple gritava com a sua equipe, era assustador mas familiar. Dessa vez, a sua relativa calma era de tirar os nervos. “Foi uma das poucas vezes na Apple quando eu tive calafrios,” disse alguém que participou da reunião.

As consequências eram graves. O iPhone deveria ser a peça central da convenção anual da Apple, a Macworld, agendada para acontecer em poucos meses. Desde o seu retorno à Apple em 1997, Jobs usou o evento como showcase para lançar seus maiores produtos, e os admiradores estavam esperando por outro anúncio dramático. Jobs já havia admitido que o Leopard – a nova versão do sistema operacional da Apple – teve atrasos. Se o iPhone não estivesse pronto a tempo, a Macworld seria um fiasco, as críticas caíram sobre Jobs, e as ações da Apple poderiam sofrer.

E o que a AT&T iria pensar? Depois de um ano e meio de reuniões secretas, Jobs tinha conseguido finalmente negociar termos com a divisão wireless da gigante da telefonia (na época Cingular) para que ela fosse a operadora do iPhone. Em troca de cinco anos de exclusividade, 10% brutos das vendas de iPhones em lojas AT&T, e uma pequena parcela na receita da loja iTunes, a AT&T deu a Jobs poderes sem precedentes. Ele persuadiu a AT&T em gastar milhões de dólares e milhares de horas de trabalho para criar um novo recurso, chamado de caixa de mensagens visual (visual voicemail), e reinventar o processo de ativação de celulares nas lojas que consumia tempo. Ele também conquistou um acordo único de porcentagem nas receitas, ganhando de maneira grosseira $10 por mês para cada conta de iPhone na AT&T. Além disso tudo, a Apple mantinha o controle completo sobre o design, fabricação e marketing do iPhone. Jobs tinha conseguido o impensável: espremeu um acordo favorável de um dos maiores jogadores da competitiva indústria de telefonia móvel. Agora, o mínimo que ele poderia fazer era manter os prazos de entrega.

Steve Jobs anuncia o iPhone

Para aqueles trabalhando no iPhone, os próximos três meses seriam os mais estressantes das suas carreiras. Discussões aconteciam rotineiramente nos corredores. Engenheiros, atrasados nas longas noites de programação, saíam, e só retornavam dias depois, após recuperar as horas de sono. Uma gerente de produtos bateu a porta do seu escritório tão forte que a maçaneta empenou e a trancou dentro. Foi necessário mais de uma hora de seus colegas e algumas pancadas com um taco de alumínio para libertá-la.

Mas ao final da maratona, poucas semanas antes da Macworld, Jobs tinha um protótipo em mãos para mostrar aos chefes da AT&T. No meio de dezembro de 2006, ele encontrou-se com o chefe Stan Sigman em uma suíte de hotel em Las Vegas. Ele mostrou o iPhone e sua tela brilhante, seu browser poderoso e sua interface intuitiva. Sigman, um reservado texano deixou de lado suas tradições conservadoras de engenharia que permeavam as grandes companhias de telefonia dos Estados Unidos e disse do iPhone, “o melhor dispositivo que eu já vi.”

Seis meses depois, em 29 de Junho de 2007, começaram as vendas do iPhone. Na época, analistas estimaram que os consumidores devorariam 3 milhões de unidades até o fim de 2007, fazendo do iPhone o smartphone mais rapidamente vendido em todos os tempos. Ele é também sem dúvidas o aparelho mais lucrativo da Apple. A companhia arrecadava aproximadamente $80 dólares para cada iPhone de $399 vendido, e sem contar os $240 para cada contrato de 2 anos assinado na AT&T. Nesse tempo, quase 40% dos compradores de iPhone eram novos consumidores da AT&T, e o iPhone triplicou o volume de tráfego de dados da operadora em cidades como Nova Iorque e São Francisco.

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